«La muerte conducía el carromato»
   —extracto—

CIENCIAS de la INFORMACIÓN
—Junio 1983—
MADRID

    Esta monografía es una de las redactadas en los dos cursos de doctorado subsiguientes a la «memoria de licenciatura», cuyos capítulos, más o menos resumidos, figuran aquí en la pestaña ORWELLIANA. 

    El presente extracto aligera todo lo posible el bagaje academicista exigible al original, —avalado en su momento por la Dra. María Dolores de Asís, catedrática de Literatura de la facultad de CC.II.—

NOVELA vs. HISTORIA

     La historia de irracionalidad milenarista que abortó en Münster durante 1534, —documentada por Norman Cohn en su fascinante libro— encontró en la novela de Margarita Yourcenar el contrapunto literario que la universalizó.

«La muerte en Münster» el capítulo de OPUS NIGRUM, es una especie de entreacto histórico sui géneris, formalmente prescindible para narrar la peripecia de Zenón pero invaluable para aproximar la intelección entre autor y lector abstractos, en el análisis de los sucesos acaecidos en «La nueva Jesrusalén: el reino mesiánico de Juan de Leyden».
 

 Epígrafes
   ↓
 [1] ← La muerte en Münster
 [2] ← Acotaciones
 [3] ← Análisis (a: espacio)
 [4] ←           id (b: tiempo)
 [5] ← Fuentes
 [6] ← ... e Historia
 [7] ← Climax
 [8] ← CONCLUSIÓN
 [◊] ← ..............– fin doc –

   El pasado, por poco que uno piense, es infinitamente más estable que el presente, por lo que parece de una consecuencia mucho mayor.
M. Yourcenar  ::   ALEXIS

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La muerte en Münster

     Una relación sintética de los aconteceres del capítulo de «Opus Nigrum» —páginas 76 a 100— es la que sigue:

—Inicia la historia un personaje de edad madura: Simón Adriansen, mercader de Zelanda, rico y casado con Hilzonde, madre de Zenón. El matrimonio, apartado de los esplendores que reflejan sus riquezas, vive en una habitación desnuda como la cabina de un barco. Pero no atesoran por avaricia ni tampoco esconden sus riquezas, sino que las comparten con los desheredados. En una interpretación personal del cristianismo primitivo, -anticipada cuando cogidos de la mano, hablaban de la Iglesia en espíritu que habría de reemplazar algún día a la Iglesia de Roma-, Simón escogía a aquéllos que pasan por ser los peores, mientras que Hilzonde, para recibir a sus huéspedes, se ponía atavíos magníficos ... y servía los platos con un cucharón de plata.
A esta interpretación ingenua del cristianismo, y al entendimiento fraternal de los esposos, sigue un cuadro teleológico, pleno de finalidad:

—Los personajes al servicio del Reino del Espíritu: Jan Matthyjs, panadero alucinado, Hans Bockhold, saltimbanqui ambulante, y Bernard Rottmann, antaño el más querido de los discípulos de Lutero -de quien ahora renegaba-, vomitaba... al falso justo que acariciaba con una mano la col del rico y con la otra la cabra del pobre, blandamente sentado entre la verdad yel error.
El Reino del Espíritu se define explícitamente como la tercera vía, en oposición destructiva de las dos Iglesias, la católica y la reformada: sangrarían, como si de un cerdo se tratara, al gordo de Martín en su porquera de Turinga y al Papa en su Roma.
Los personajes conspiradores, los calamitosos huéspedes de la casa de Simón Adriansen, pasan a la acción dispuestos a arrastrase todos juntos hasta llegar a ese Münster de sus sueños. Simón decide acompañarles; concede quince días a Hilzonde para que ésta tome su decisión, pero ella, en el mismo instante de la propuesta del plazo, responde: Ya han pasado los quince días, marido.
Con una reflexión sobre el amor de veneración que siente el anciano por su compañera, se cierra el primer acto.

—Inicia el segundo acto la llegada a Münster, y la inmediata partida de Simón para recabar de sus acreedores el dinero que él, desde hace tiempo, ha decidido entregar a la insurrección anabaptista. La ciudad es cercada pocos días después por las tropas del príncipe-obispo; la aventura real de la NuevaJerusalen ha comenzado: ... bajo la influencia de JanMatthyjs, que amasaba un mundo nuevo como antaño sus panes ... todas las cosas de la vida eran diferentes, fáciles y sencillas. Todo se comparte, pero también, al amarse todos con riguroso amor ... se espiaban unos a otros para advertirse de sus pecados ... la soga castigaba las blasfemias y las faltas carnales ...en la plaza se escuchaban los sollozos de las confesiones públicas.
Los primeros excesos derivados del rigor puritano se producen tras la muerte del ex-panadero, que ocurre en una salida suicida al frente de treinta hombres yde un ejército de ángeles.

—Hans Bockold, el nuevo David, el nuevo Cristo Rey, sucede a Matthyjs y consiente, por humildad, que le llamaran Jean de Leyde, con el nombre de su ciudad natal. La represión carnal estalla en la doctrina opuesta: Diecisiete esposas daban testimonio del vigor inagotable del Dios. El miedo y el afán de gloria empujaron a los burgueses a entregar a sus mujeres al Cristo viviente. Las rameras también solicitan servir al Rey; incluso Hilzonde cede, aunque con repugnancia al principio, su asco terminaba por convertirse en éxtasis. La doctrina de Bockold no se le ha revelado en Münster, sin embargo: En la granja en donde poseyó por primera vez a una muchacha, había comprendido que Dios era la carne que se mueve, los cuerpos desnudos para los que deja de existir la pobreza o la riqueza, el gran chorro de vida que lleva también a la muerte y corre como la sangre de los ángeles.
El acto se cierra con la pelea de la reina titular, Divara (viuda de Matthyjs), y la reconciliación 'a trois' con Hilzonde en el lecho del Rey.

—Un breve paréntesis (de igualitarismo arquitectónico) precede al apocalipsis del hambre, el frío y la enfermedad.
Ya nadie se ocultaba para aliviar las necesidades del cuerpo enfermo. Por cansancio habían dejado de enterrar a los muertos. El frío invernal conjura la amenaza de la peste y, en cualquier caso, ya nadie espera llegar vivo hasta abril.
No se equivocaron demasiado: ...el viento de marzo jugaba con los estandartes, entre (...ellos) el pendón del príncipe de Hesse, (el) luterano (que) se unía a los idólatras para aniquilar al pueblo de los Santos.
Después de cinco semanas más, en inercia letárgica, todos han claudicado: la consumación llega de la mano de un traidor, que ayuda a entrar a doscientos lansquenetes.

—La muerte viene ahora acompañada de los suplicios, mas esta vez era la autoridad legítima la que los decretaba y eran aprobados legalmente por el Papa y por Lutero. El Rey, Hans Bockold, es enjaulado y expuesto al sadismo público, Rottmann muerto e Hilzonde, apresada, ofrece serena su cuello al verdugo.

—El último acto recoge el regreso de Simon Adriansen tras el breve bosquejo retrospectivo de su fracasada misión de recaudador para la causa.
Simón es informado de la infidelidad de su esposa, y no siente ni indignación ni vergüenza, sino ese tierno mal que se llama compasión. Continúa dando la razón a sus correligionarios y piensa que Hans seguía siendo un Cristo en el sentido en que cada hombre puede ser un Cristo. Por ello, el conocimiento de la tortura que cada mañana le infligen remueve también sus entrañas.
Acababan de enjaular al prisionero tras una sesión de tortura; encogido en un rincón, todavía temblaba. Un olor fétido se desprendía de su casaca y de sus llagas    Simón Adriansen apartó a los guardias y consiguió meter el brazo entre los barrotes.
-Dios te guarde Hans-, le dijo tendiéndole la mano.

—En el epílogo, la bondad del Simón de otros tiempos se ha secado como una fuente. Llama a su hermana para arreglar su testamento y, tras un patético esfuerzo para recordar los hitos de su vida, como en una película al revés, -narrada al modo Dickensiano-, muere en su lecho.
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Acotaciones

     La averiguación del significado último que la autora pretende transmitir en este capítulo de OPUS NIGRUM, singular y cuasi-cerrado, no presenta especial problema. La precedente relación de aconteceres, —producto híbrido compuesto por fracciones sinópticas sucesivas del argumento y citas literales, seleccionadas meditadamente pero bajo criterios subjetivos—, no ha seguido el proceso de normalización usual en la metodología de análisis estructural. La reducción a la estructura de enunciados binarios de acción, propia de ese tipo de análisis, se estimó devastadora para el objetivo perseguido. El abandono de la solución analítica estructural se justifica también por la importancia de los enunciados de descripción, (cuya supresión es la segunda operación de aquél proceso).

Valga como ejemplo de reducción suficientemente drástica la presentación de los anabaptistas como aquellos que pasan por ser los peores, cuando en el texto original antecede la descripción: Aquellos andrajosos se componían no sólo de acreedores insolventes o de enfermos que los hospitales desbordados rechazaban, sino también de actores famélicos y de marineros embrutecidos por el aguardiente, carne de patíbulo salvada de la picota y que llevaba en sus espaldas las señales del látigo.

La Historia, en este caso, entra en juego como ingrediente básico de la historia contada; por eso, el sustrato social receptivo a las prédicas de los iluminados de todos los tiempos no será condensado (en el presente análisis) bajo una etiqueta formal, puramente denotativa.

En cualquier caso, como no se trata de eludir la síntesis de la línea de acción de los aconteceres, hasta aquí resumidos, éstos pueden condensarse, de modo informal, en cuatro secuencias:

• — Preparación para la partida hacia Münster. Asunción de la doctrina del Reino del Espíritu.
• — Ocupación de la ciudad. Asedio y sitio. Las secuelas de hambre, enfermedad y muerte aceleran la descomposición doctrinal y social.
• — Victoria de los sitiadores. Aniquilación física total de los vencidos.
• — Muerte natural del último hereje (Simón Adriansen) que sentencia el final de la doctrina.

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Análisis (a: espacio)

     En cierto modo, la síntesis precedente ha desfigurado la posibilidad de presentación del capítulo como ejemplo, a mi entender muy claro, de la erosión de los límites del signo. Es decir, el texto de La muerte en Münster compone el signo único (global) de lo que fue una forma de rebelión contra la rigidez de las enseñanzas de la Iglesia, [afirmación hecha por la autora en su libro «Con los ojos abiertos»].
El significante histórico (retrazable fácilmente, al menos a través de otros historiadores) ha sido transformado artísticamente en una aventura in crescendo, cuya disposición estructural y apoyo metafórico transmite el conjunto de información_sensación que no se da, ni tiene por qué darse, en el lenguaje denotativo de la información histórica a secas.

El hilo conductor del lenguaje metafórico –quizás alegórico– es el mar. Destaco algunos ejemplos:
Podía comparársele a un piloto que ya no oyera más que el confuso ruido de la tempestad, pero que continuara midiendo el poder de las corrientes, de las mareas y de los vientos.
[...]
los Buenos mantenían, en casa de Simón, conciliábulos de marinos en un barco que naufraga.
[...]
echaban una ojeada curiosa al campo abierto, al que no tenían acceso, como unos pasajeros al peligroso mar que rodea su barca; las náuseas provocadas por el hambre se asemejan a las que se sienten al aventurarse por alta mar.
[...]
llenando poco a poco la casa asolada, como la marea alta cuando cubre una playa donde se hallan dispersos los restos de un naufragio, diversos tesoros y unos cuantos cangrejos de las profundidades marinas.

Ejemplos suficientes para anotar que el mar es visto como un peligro anonadador. De sus aguas amenazadoras –como de las aguas bíblicas del diluvio– sólo es imaginable ponerse a salvo en un refugio sólido: 'el arca'.
La esperanza apuntaba a lo lejos como la vela de un barco: era Münster... y Simón decide, junto con su esposa, dirigirse, mientras aún estaba a tiempo, al Arca de Münster para instalarse allí.

No es imposible que la utilización sistemática del mar en las metáforas más caracterizadas se haya producido al azar, es decir, sin intencionalidad calculada de la autora, –ciertamente, el mar como antagonista es un dato enraizado en la mente de todo 'netherlander'–. Pero como resultado del azar simple, las metáforas quedan demasiado bien distribuidas, y es más razonable pensar que se trata de la construcción del segundo nivel de la Lengua natural, –el lenguaje artístico–, construcción llevada a cabo por Margarita Yourcenar para transmitirnos mediante el signo_texto la información_sensación alegórica del Arca bíblica, alegoría que sería gratuita en la pura reconstrucción histórica.

Aunque, en conjunto, OPUS NIGRUM  puede considerarse novela histórica puente entre las categorías de personaje y de espacio, el capítulo de Münster es una fracción de 'Novela Histórica de Espacio', o etapas temporales.

   El protagonista, Zenón, está ausente del capítulo. Es una exclusión coherente con el proyecto literario. El plano temporal no exigía la exclusión, pero la diferente naturaleza de la heterodoxia de Zenón respecto a la anabaptista, hubiera hecho, por lo menos, inconsecuente su presencia en la ciudad sitiada.
   El tipo narrativo mantiene la heterodiegesis autorial que caracteriza toda la obra: ... Simón Adriansen envejecía.
   El narrador (elidido) controla a los actores demostrando un conocimiento de ellos, y de las circunstancias que los rodean, ilimitado en lo interno y en lo externo. El narrador es omnisciente y omnipresente. Sabe de las vidas pasadas y presentes de los actores; incluso las enjuicia proporcionando al narratario una referencia sólida: Simón y su mujer, como Abraham y Sara, como Jacob y Raquel, habían vivido en paz durante doce años. Tenían sus penas, sin embargo.

   En una sencilla evocación retrospectiva penetra en la vida interior de Bockold: ...Se narraba su propia historia. Desde la edad de dieciseis años había sabido que él era Dios.

   Su ubicuidad es manifiesta, y por eso puede presenciar el holocausto de los insurrectos desde cualquier ángulo, como acompañar en una acelerada sinopsis a Simón en el viaje que se estaba convirtiendo en viacrucis, desde Amberes hasta su regreso a Münster, pasando por Lübeck.

En todo caso, la visión narrativa corresponde a la 'focalización cero', a la visión 'por detrás': el autor se separa de sus criaturas no para verlas desde fuera –sus gestos y palabras–, sino para considerar de modo objetivo y directo su vida psíquica.
Un pasaje que soporta este juicio: Hilzonde era una de las más ardientes. De pie, alta y estirada como una llama, la madre de Zenón denunciaba las ignominias romanas. Horribles visiones llenaban sus ojos arrasados de lágrimas; doblándose sobre sí misma de repente, como si fuera un largo cirio delgado, Hilzonde lloraba de contrición, de ternura y de esperanzas de morir.

En ocasiones, afirmaciones breves son contundentemente explícitas al respecto: Poco a poco, un cambio se iba operando en el interior de las almas, como el que por la noche, transforma insensiblemente un sueño en pesadilla.

La proximidad de la 'Narración Heterodiegética Autorial' con el 'Género Épico' está latente en el conjunto del capítulo. Sin embargo, se percibe una cierta degradación de la épica, que se debe, no sólo a la corrupción del primitivo proyecto (la disolución de su espiritualidad en la práctica), sino literariamente al empequeñecimiento de la posible grandeza del personaje protagonista histórico.
Pasajes como el sumario descriptivo de la toma de la ciudad pueden ilustrar sobre el grado de acercamiento a la épica:
La noche en que las tropas del obispo entraron en la ciudad, Hilzonde se despertó a medianoche al oir el aullido de un centinela al que degollaban [...] El Rey, sorprendido mientras dormía, combatió de aposento en aposento, de pasillo en pasillo, con un valor y agilidad de gato perseguido por unos dogos; al apuntar el día, Hilzonde lo vio pasar por la plaza, despojado de sus oropeles de teatro, desnudo hasta la cintura y doblándose en dos bajo el látigo.

Con la narración histórica se aprecia una discordancia, quizás debida a la traducción: Del rey torturado se dice: el hombrecillo conservaba aún sus ojos vivos.
El grabado de Aldegrever, por el contrario, parece confirmar el aspecto físico extraordinario que otras fuentes han atribuido a Juan de Leyden.

Sin solución de continuidad, el discurso desciende del modesto pedestal épico al nivel de lo cotidiano rozando la intrusión autorial:
... en la plaza fuerte de los locos, el sentido común había recuperado su imperio en la figura de aquellos hombres, que venden su vida por una paga determinada, comen y beben a horas fijas, roban y violan de vez en cuando pero que, en alguna parte, tienen a una anciana madre y a una mujer ahorradora, así como una pequeña alquería en donde vivirán cuando estén lisiados y viejos. Van a misa cuando les obligan, y creen moderadamente en Dios.

La trascripción del sumario que antecede, aunque fragmentada y fragmentaria, se ha extendido más de lo que aconseja la economía de un análisis para aprovechar el mismo texto en la mostración del modo narrativo predominante en el capítulo y, como se sabe, en todo el libro. Este modo es la descripción o deipsis que, en la obra que nos ocupa compone prácticamente la totalidad del discurso autorial. Sólo tres actores dejan oír su propia voz y únicamente en tres ocasiones: un monólogo, un diálogo y un cuasi-diálogo que no suman en conjunto ni setenta palabras de las casi cinco mil del texto analizado.
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Análisis (b: tiempo)

     El plano temporal del capítulo no ofrece particularidades notables. Lo que se ha considerado división en actos, al sintetizar los aconteceres, no es un fraccionamiento arbitrario sino morfológico [está destacado en la composición impresa]; sin embargo, tal división no es tajante ni coincidente con el fluir del tiempo de la aventura. En éste no figuran marcas cronológicas precisas; sólo las suficientes (citas de algún mes por su nombre; del transcurso de días o semanas; de la proximidad o lejanía de una estación... ] para comunicar la tensión y agonía del transcurso del tiempo, en una población sitiada a la que se ha decidido rendir por hambre.

La utilización de la analepsis es clara en dos ocasiones: primero, en la evocación retrospectiva de Bockold, cuando sin previo aviso tipográfico y en un elegante quiebro –que incluye el paso del imperfecto al pluscuamperfecto–, este hombre se "narra" su propia historia.
La segunda utilización está indisimulada: es la obligada reentrada de Simón en escena. Desplazado, como ha sido, para una misión que interesa a la aventura, no hay otra forma de salvar la linealidad del texto que el recurso a la analepsis para poder contarlo. Otra manera más sutil de manejar la evocación se aprecia en las tres primeras páginas del capítulo. Allí no se trata de un recurso a la analepsis concreto y concluyente; es, más bien, una atmósfera de tiempo sin definición que la autora maneja, para hacer cambiar el ritmo de la narración y para destacar de lo antecedente (el pasado del pasado) la acción propia de la aventura (el presente histórico). Se trata de la construcción peculiar, decidida por la autora, es decir, un componente de su estilo, su manera de manejar el tiempo de la narración.

Un fragmento breve, aunque insuficiente, puede dar. idea de tal atmósfera:
... les quedaba un fondo de tristeza. Por fin nació una niña que vivió. Simón Adriansen cohabitó en lo sucesivo con Hilzonde dentro de un espíritu fraternal.
Sus naves singlaban de todas las riberas del mundo hacia el puerto de Amsterdam, pero Simón pensaba en el gran viaje que acaba inevitablemente para todos nosotros, ricos o pobres, con el naufragio en una playa desconocida.

Es patente en lo que antecede que a la indefinición temporal contribuye la yuxtaposición pasado-futuro, (éste, naturalmente en el pasado), es decir, la ilación de "quedaba" con "cohabitó", conseguida a través de "nació". Al presente histórico realmente no se llega hasta las proposiciones que siguen al punto y aparte. Pero el juego intencional del narrador elidido, –decidido(a) a mostrarse en este caso–, no conserva la asepsia gramatical del pretérito verbal, sino que se inmiscuye claramente ("nosotros") al tiempo que enuncia un juicio de futuro ("acaba(rá) inevitablemente"). De esta manera, Margarita Yourcenar ha compuesto uno de los párrafos más significativos del capítulo, en el que no es necesario reseñar, por obvia, la metáfora referida, de nuevo, al mar, que también encaja en la escatología cristiana.

Siguen las consideraciones pertinentes sobre el tipo funcional del discurso, construido éste, abrumadoramente, en el idiolecto del narrador/autor

        El examen de la tipología funcional del discurso arranca de la relación del narrador con la historia, con los hechos contados. La "función explicativa", es decir, la utilización del discurso por parte del narrador para explicar (los) elementos de la historia, es característica de la novela histórica y, en una primera impresión, predomina netamente en "La muerte en Münster", y en todo OPUS NIGRUM. Así, dice expresamente la autora:

Los retratos de banqueros y hombres de negocios tales como Simon Adriansen, antes de su conversión al anabaptismo [...] siguen muy de cerca sus modelos reales en la historia financiera de aquel tiempo, subyacente a la historia sin más.[...]
Bernard Rottmann, Jan Matthyjs, Rans Bockold y Knipperdolling, principales actores del drama de Münster, fueron extraídos de crónicas de la época, y aunque el relato de la revuelta anabaptista haya sido hecho únicamente por sus adversarios, los ejemplos de fanatismo y de ataques de fiebre obsidional son harto numerosos en nuestro tiempo como para que no aceptemos como posibles la mayoría de los detalles de aquella atroz aventura.

Otros tres fragmentos suficientemente distanciados en el texto, satisfacen la función explicativa:

Bernard Rottmann los recibió a las puertas de Münster, en medio de un montón de carretas, de sacos y de barriles. Los preparativos para defender la ciudad recordaban la actividad desordenada de ciertas vísperas de fiesta".(p 81)
El nuevo Cristo-Rey ordenaba ayuno tras ayuno con objeto de economizar los víveres que se amontonaban por todas partes en las bodegas y graneros de la ciudad. A veces, sin embargo, si una barricada de arenques apestaba más de lo debido o bien aparecían manchas en la redondez de un jamón, la gente se atracaba [...] Knipperdolling había ascendido solemnemente de la categoría abolida de burgomaestre a la de verdugo [...] Se mataba mucho; el Rey hacía desaparecer a los cobardes y a los tibios antes de que infectasen a los demás (p 84)
El Rey, como de costumbre, echaba por la ventana puñados de trigo al pueblo, pero sin entregarle el resto de sus provisiones escondidas debajo del piso. Dormía mucho. Pasó treinta y seis horas sumido en un sueño cataléptico antes de ir, por última vez, a predicar en la plaza casi vacía (p 89).

La situación comunicativa en que el discurso ha puesto a la historia está reforzada por la explicación añadida. El carácter de las adiciones es de tono espacial (descriptivo), pero también contingente (psicológico).
Se pueden multiplicar ejemplos similares, de la función explicativa, pero pronto se observa que no son tantos los que responden rigurosamente a la definición. Enseguida se tiñen de matizaciones, (el descenso a lo cotidiano o la creación de atmósfera), que distan muy poco de enunciados de juicios intelectuales o morales. Es decir, la relación del narrador con la historia entra en función evaluativa:

... le dio parte de los conciliábulos que habían celebrado en el piso de abajo ¿No estaba cansada ella también de vivir en una de esas ciudades donde el oro y la plata, la carne y la vanidad, se pavonean grotescamente por la plaza pública, y en donde los trabajos de los hombres parecen ... vanos y enojosos objetos sobre los que ya no sopla el Espíritu? (p 79)

Evaluación que puede pasar, casi sin solución de continuidad, al transporte "emotivo":

... Le dejaba quince días a Hilzonde para que reflexionara sobre este proyecto, que quizá les llevara a la miseria, al exilio, tal vez a la muerte ...(p 80)

En resumen, la tipología funcional del discurso, aun respondiendo principalmente a la función que se espera de la novela histórica, participa o tiene añadida, por lo menos, otra: la función evaluativa, aunque la mención de la emotividad de un pasaje, como el del último ejemplo, no autorice plenamente la atribución de esa función  que, en rigor, es poco compatible con la heterodiegesis. 
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Fuentes

       Puede resultar apasionante la investigación de las fuentes utilizadas en la recreación de la Historia novelada, cuando el autor ha tratado de borrar los límites entre Historia y novela. No es éste el  caso.
La atroz  aventura (sic) de Münster está fechada per se, mas, para que no quepan dudas o interpretaciones peregrinas, la autora sintetiza el cuadro histórico, de la que aquélla es casi el centro cronológico:

Los sesenta años que dura aproximadamente la historia de Zenón*  vieron realizarse un cierto número de acontecimientos...: la escisión hacia 1510 de lo que aún quedaba de la antigua Cristiandad de la Edad Media; el fracaso de la Reforma convertida en protestantismo y el derrocamiento de lo que podríamos llamar su ala izquierda; el fracaso paralelo del Catolicismo...; las grandes exploraciones...; el salto hacia adelante de la economía capitalista... (p. 406)

* Zenón "nace" un año después que Hans Bockold, o Beuckelszoon, es decir, Juan de Leyden

Si bien no era imprescindible, para redondear o hacer inteligible a Zenón, relatar lo que sucedió en la "Nueva Jerusalén" sin su presencia (de criatura literaria), es bien cierto que el mejor retrato del "derrocamiento" del ala izquierda de los reformistas era contar casi la historia real. La autora pudo elegir las sublevaciones campesinas o la masacre de Mühlhausen* ocurrida diez años antes, prolegómenos ambos de lo sucedido en Münster; pero fue en esta ciudad donde se alcanzó el clímax histórico. Para situarse 'en ambiente' y transmitir al lector lo más 'interesante' de la historia, el narrador no tenía más elección que situarse allí.

* El escenario de la matanza fue Frankenhausen, villa muy próxima a la ciudad donde se refugió Tomás Münzer, el ex-sacerdote católico director de la secta "Liga de los Elegidos". Suele ser citado, –según Cohn, erróneamente–, como obispo o dirigente anabaptista.

Un simple repaso de los textos generales de Historia Universal facilita el entendimiento del 'prólogo' de lo sucedido en Münster:

En este mismo año de 1531 ... un joven y elocuente capellán llamado Bernt Rothmann, hijo de un herrero, empezó a congregar a su alrededor grandes multitudes en la ciudad de Münster. No tardó en hacerse luterano, poniéndose a la cabeza de un movimiento, cuyos orígenes se remontan al año 1525,  que pretendía incluir a la ciudad en los dominios luteranos. Contó con el apoyo de los gremios y de un influyente aliado, patricio y rico mercader textil, llamado Bernt Knipperdollinck.

La desapasionada manera –y, por ello, más espeluznante– oon que el moderno investigador Norman Cohn presenta la historia de Münster no empieza, por supuesto, con el párrafo antecedente. La relación causa-efecto-causa arranca y trasciende la doctrina cristiana; encuentra las 'herejías' milenaristas en las raíces hebraicas y, sobre todo, explora las fuentes históricas originales a un nivel que lo convierte en fuente múltiple, en un vademécum imposible de mejorar.
Sin embargo, antes de seguir el camino trillado que facilita Cohn, unas breves notas extraídas de fuentes generales, no dejan de ser reveladoras. La New Caxton Enc. (ed. 1966) considera a Tomás Munzer corno el primer dirigente anabaptista, y dice que después de su ejecución el movimiento se extendió y encontró seguidores en Suiza, los estados septentrionales de Alemania, los Países Bajos e Inglaterra: ... consiguieron controlar Münster y lo mantuvieron bajo Juan de Leyden desde 1532 a 1535. En lugar de una teocracia corno forma de gobierno, cayeron en la anarquía ... Juan favoreció la poligamia y, en un arrebato de locura, llegó a estrangular a una de sus esposas en la plazadel mercado.

La Chamber's Enc. (ed. 1970) , especifica que nuestro personaje, mercader y posadero, profeta errante del anabaptismo, entró en Münster en 1533 y cuando Matthiessen perdió la vida en 1534, le sucedió como jefe de los refugiados e instituyó el 'Reino de Sión': ... en el que aseguraba el cumplimiento de los principios de la teocracia del Antiguo Testamento; también impuso la poligamia y la comunidad de bienes. En Junio de 1535 la ciudad fue tomada por el obispo de Münster y en Enero del año siguiente Juan y sus cómplices sufrieron una muerte cruel.
En otro lugar el texto comenta que tras los sucesos de Münster la persecución de los anabaptistas fue implacable, hasta el punto de que fueron liquidados casi por completo.

Son comunes las referencias a la derivación 'moderna' del movimiento. En la comunidad Bautista de hoy se acepta la influencia de los movimientos tempranos, pero se cuestiona (o rechaza) que haya conexión.

 La cita de la monografía sobre el protestantismo es muy escueta; los personajes nombrados, sin embargo, tienen interés:... se produjo en los Paises Bajos un recrudecimiento del anabaptismo, en términos muy parecidos a los de Münster en Alemania. Los excesos de los anabaptistas contribuyeron al endurecimiento de la actitud de Carlos V contra el protestantismo en general, si bien los anabaptistas fueron siempre los peor librados... Uno de los principales dirigentes del anabaptismo holandés fue Melchior Hoffman, que, junto con su sucesor Jan Matthys, ganó cientos de conversos para su causa [...] las persecuciones llegaron a tal extremo, que un gran número decidió emigrar y refugiarse en Münster [...] la armada imperial sorprendió a la indefensa flotilla, y ninguna nave llegó jamás a su destino [...] los anabaptistas intentaron entonces apoderarse de varias ciudades, pereciendo cientos de ellos en su empeño.

Las citas que anteceden son suficientes para notar que las generalizaciones se desvían de las precisiones 'históricas', mientras que la ficción de Yourcenar muestra la coincidencia de sus fuentes con la investigación de Cohn, tal como a continuación se resume.
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... e Historia

       LUTERO tuvo que aliarse con los poderes seculares y por ello las masas populares, –hostiles al catolicismo por la corrupción de muchos de sus representantes–, se sintieron también traicionadas por el predicador de la nueva doctrina. Así ...creció un movimiento, sucesor en muchos aspectos de las sectas medievales, al que sus oponentes dieron el nombre de anabaptismo.
Un movimiento de esa naturaleza, formado por unas ...cuarenta sectas clandestinas, constantemente amenazadas por el exterminio, tenía que ser multicéfalo. En efecto, cada grupo mostraba las particularidades de su 'profeta' dirigente; pero unas pocas tendencias eran comunes:... daban muy poca importancia a las especulaciones teo1ógicas y a las prácticas religiosas formales ... en lugar de la teología cultivaron la Biblia ... la religión significaba, sobre todo, un activo amor fraternal ... el modelo de lo que suponían que fue la práctica de la iglesia primitiva e intentaban realizar el ideal ético manifestado por Cristo ... se mostraban reticentes respecto a la propiedad privada y tendían a aceptar la comunidad de bienes como un ideal.

La Historia está empapada de la hostilidad y del odio anabaptista a Lutero y sus seguidores, pero también los católicos entran en el mismo saco: ... eran peores que los turcos; verdaderos ministros del Anticristo. La práctica del rebautismo era un medio para expresar simbólicamente su voluntad de separarse del mundo irredento.
El cisma teológico-doctrinal estuvo abonado por los comportamientos abusivos de quienes debían servir de ejemplo, y catalizado –como siempre ha sucedido en la historia pasada y reciente– por la penuria económica de las gentes comunes, mientras que ... la clerecía estaba casi por completo exenta de impuestos.
Un dato singular es que el obispo podía ser un señor laico que ni tan siquiera había sido ordenado. Este príncipe-obispo imponía impuestos cuyo peso recaía entero sobre los seglares ... que eran los que menos se beneficiaban de la administración, ... existía un amargo resentimiento ante la inmunidad fiscal de la clerecía ... y por la competencia de los monjes dedicados al comercio y a la industria.
Los elementos contribuyeron a agravar la situación;... En 1529, una epidemia de peste devastó Westfalia ,coincidiendo con un año de pésima cosecha ... el precio del centeno llegó casi a triplicarse (y) para colmo de males, en 1530, se impuso un impuesto extraordinario para financiar la resistencia a la invasión turca. [...] Existen pruebas de que a principios de la década de 1530 la miseria en el territorio noroeste de Alemania alcanzó cotas excepcionales.

Münster fue reconocida oficialmente ciudad luterana en 1533. Durante el año precedente se había ido llenando de anabaptistas expulsados del vecino ducado de Julich-Cleves; en el 33 llegaron los procedentes de Holanda que seguían a Melchior Hoffmann, famoso visionario que ... anduvo de un extremo a otro de Europa, predicando la inminencia de la Segunda Venida del Milenio. Ese año se consideraba además el centenario de la muerte de Cristo, y las fantasías milenaristas de calamidades y portentos que predicaba Hoffmann se convirtieron en una obsesión masiva para las clases más pobres de la ciudad.
A las prédicas del holandés se convirtió también Rothmann que, abandonada su fe luterana, defendía ahora ...el supuesto comunismo de la iglesia primitiva como el ideal de una verdadera comunidad cristiana. (y) mucha gente acomodada decidió vivir en el amor fraterno, desterrando todo tipo de lujo y dando a los pobres todo lo superfluo.
Pero también habían llegado a Münster truhanes, fugitivos y criminales exilados y, formando el conjunto más numeroso, desempleados de la industria textil ... que se hallaban en una situación mucho más desesperada que en siglos anteriores. La amenaza de subversión del orden que estas gentes representaban hizo que los burgueses, tanto luteranos como católicos, cerrasen filas ... el consejo trató de expulsar a Rothmann, pero éste, protegido por la devoción de sus seguidores, pudo quedarse.
Contra Hoffmann en cambio tuvieron éxito;  indirectamente; éste creía que el Milenio comenzaría en Estrasburgo, y allí fue arrestado, ... y encarcelado en la celda de una torre donde vivió por el resto de sus días.
La anulación de Hoffmann, hombre de paz que predicaba la espera del Milenio con paciencia, resultó fatal para los burgueses de Münster. El sucesor que tomó el relevo en las predicaciones era ... un líder revolucionario, que consideraba que los justos debían tomar en su mano la espada blandiéndola contra los injustos. Le había sido revelado, proclamó, que él y sus seguidores estaban llamados a limpiar la tierra de malvados. Este hombre se llamaba Jan Matthys, era oriundo de Haarlem y de profesión panadero.
Desde Holanda, Matthys envió a varias comunidades anabaptistas apóstoles que creían que el Espíritu Santo había descendido sobre ellos. Uno era Jan Bockelson, más conocido por el nombre de Juan de Leyden, joven de veinticinco años, convertido y bautizado por Matthys. [...] Durante Febrero de 1534 creció rápidamente el poder de los anabaptistas en Münster. Bockelson no tardó en establecer relaciones con el dirigente de los gremios y protector de los anabaptistas, el comerciante de tejidos Knipperdollinck, con cuya hija se casó poco después.

Juan de Leyden y su suegro se lanzan a la calle el 8 de Febrero exhortando al arrepentimiento de los pecados. Cunde la histeria, especialmente entre las mujeres, muchas de ellas monjas conversas; en ese ambiente los anabaptistas toman el ayuntamiento de la ciudad. Muchos luteranos acomodados abandonan Münster. Llegan refuerzos al movimiento desde lugares tan apartados como Frisia y Brabante .. los inmigrantes hallarían a su llegada alimentos, vestido, dinero y alojamiento, pero, a cambio, debían traer armas.
La mayoría anabaptista así formada vence en la elección del cabildo, celebrada el 23 de Febrero. Knipperdollinck ocupó uno de los dos puestos de burgomaestre. El triunfo se celebró durante dos días con el saqueo de iglesias y monasterios, y con la destrucción, en una orgía iconoclasta,  de las sepulturas, y los libros y pinturas de la catedral.
En esas fechas, Matthys llega a la ciudad donde su discípulo Bockelson ha hecho tantos progresos. Entre ambos avasallan a Rothmann y sus predicadores,–ala moderada del movimiento–, concentran el poder e instituyen el nuevo régimen: una teocracia, en la que la comunidad de inspiración divina se había tragado al Estado. El Dios al que supuestamente servía esta teocracia era el Dios Padre y para servirle, decidieron crear una Nueva Jerusalén liberada de toda impureza.

Entre la ejecución sumaria de todos los impuros, católicos y luteranos, y su expulsión, se decidió por lo segundo; para no provocar la ira de todo el mundo contra la ciudad. El 27 de Febrero, en medio de una tormenta de nieve, ancianos, niños, mujeres preñadas y mujeres que acababan de dar a luz fueron sacados de la ciudad entre toda clase de vejaciones. Tuvieron que marcharse sin nada, y se vieron obligados a mendigar alimento y cobijo por toda la comarca. Al día siguiente de la expulsión, las tropas mercenarias y regulares del obispo y los principados comenzaron la construcción de terraplenes alrededor de las murallas: había empezado el sitio.
Knipperdollinck tomó la dirección de la resistencia; organizó patrullas de vigilancia, de extinción de incendios, de construcción de defensas ... paralelamente se desarrollaba una revolución social bajo la dirección de Jan Matthys ... confiscadas las propiedades de los expulsados, almacenados sus utensilios y herramientas fueron repartidos por siete diáconos en el orden de solicitud que se producían las peticiones de los necesitados. Mas a pesar de que estas medidas fueron muy populares entre los beneficiarios, el hecho de que se hubiesen puesto en práctica por orden de un extranjero creó malestar, hablando un herrero en contra de Matthys. El propheta ordenó que lo arrestasen y lo llevasen al mercado ... pronunció un discurso ... encarceló a los que protestaron por la ilegalidad del procedimiento ... y apuñaló al herrero, disparándole después un tiro.
La población entonó un himno de alabanza antes de dispersarse. El terror había comenzado.

Aun omitiendo las descripciones que ilustran los métodos de Matthys, la imparcialidad y el nivel de objetividad del investigador quedan patentes al describir los hechos que se producían en el bando sitiador:
El anabaptismo se convirtió en delito capital no sólo en la diócesis de Münster sino en los ducados vecinos ... Durante los meses que duró el sitio, innumerables hombres y mujeres fueron decapitados, ahogados, lanzados a la hoguera o destrozados en la rueda en las ciudades.

Un exceso añadido al furor iconoclasta de los sitiados. fue la quema pública de libros ... durante los últimos días de Marzo, Matthys prohibió todos los libros salvo la Biblia. Todas las demás obras impresas ... debían ser trasladadas a la plaza de la catedral y arrojadas a la hoguera.
Afirma el investigador que este acto simbolizaba la ruptura con el pasado y el rechazo del legado intelectual. Antes ha hecho hincapié en el llamamiento constante a los semi-analfabetos y la vanagloria común entre los anabaptistas de su despreocupación por los conocimientos librescos.
La dictadura absoluta de Matthys se estableció, por tanto, cimentada en el monopolio de la interpretación de "el Libro". A él, sin embargo, le duró poco el disfrute y le falló la interpretación. En Pascua recibió como una orden divina de realizar una salida al mando de un puñado de hombres. Salió ... convencido de que ahuyentaría al ejército sitiador y liberaría a la ciudad. Lo que ocurrió es que él y sus compañeros fueron literalmente descuartizados.
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Climax

       Bockelson sin la desaparición de su maestro, habría sido un cadáver anónimo para la Historia. El hijo ilegítimo de un alcalde de pueblo y una sierva de Westfalia tenía algunos conocimientos y cualidades a la espera de ser utilizadas. Sus aptitudes de escritor-actor dramático podrían haber fructificado en Holanda como las del glorioso bardo en Inglaterra medio siglo después.

Dotado de un aspecto físico extraordinario y de una elocuencia irresistible ... en Münster tuvo la ocasión de convertir la vida real en una obra de teatro, en la que él mismo encarnaba el papel de héroe y Europa entera de audiencia. Los habitantes de la Nueva Jerusalén estaban fascinados por él y, al principio, le rindieron una devoción incluso mayor de la que otorgaron a Matthys.

Para explicar los efectos de esta fascinación, la historia ya había provisto de ejemplos desde Tanchelmo en adelante: la megalomanía es su factor común.
Esa fuerza desviada –fuerza enemiga, es llamada por algunos tratadistas– fue capaz de enfrentarse a una coalición de principados y sostener a unos 10.000 habitantes, de los que sólo 1.500 podían empuñar armas. Su manifestación definitiva se produjo ante la oportunidad de romper el sitio en Agosto de 1534: Jan Bockelson, aprovechando el cenit de su prestigio, prefirió quedarse y proclamarse rey.
Hasta aquel episodio, derivado del éxito conseguido al rechazar uno de los mas furibundos ataques de las tropas del obispo –lo que motivó la deserción de tropas mercenarias y vasallas–, la actuación de Bockelson seguía la pauta dictatorial de su predecesor. Había nombrado a doce dignatarios, según el modelo del antiguo Israel, que le eran fieles y sirvieron para asumir las funciones de los burgomaestres destituidos. También había introducido un control estricto del trabajo personal; un nuevo código penal en el que la muerte era el castigo normal por cualquier tipo de insubordinación; había nombrado a Knipperdollinok ejecutor (verdugo), poniéndole al frente de un cuerpo de guardias armados y, por última, forzó el cambio total de las pautas de comportamiento sexual obligando a la poligamia. La razón que dio a sus fieles, para justificar tan sorprendente actitud fue que el precepto bíblico de 'creced y multiplicaos' debía entenderse como mandamiento divino.

Recién establecida la poligamia, Bockelson se casó con Divara, la hermosa viuda de Matthys, y no tardó mucho en contar con un harén de quince esposas. Una secuela no prevista de la nueva ley fue la obligación que impuso a las mujeres de los emigrantes de ser infieles a sus maridos; los matrimonios con impíos se declararon inválidos, y las mujeres que se negaron a acatar la nueva ley fueron ejecutadas.
Desde su coronación, no como rey tradicional, sino como Mesías de los Últimos días, los abusos del dictador oscilaron entre lo grotesco y lo vesánico. Dio nuevos nombres a las calles y puertas de la ciudad; también a los días de la semana y escogió el nombre de los recién nacidos. Acuñó monedas de oro y plata con inscripciones tales como Un Rey sobre todos. Un Dios, una Fe, un Bautismo.
Su emblema, que simbolizaba el derecho al dominio absoluto era un globo, representando al mundo, atravesado por dos espadas (las que habían correspondido por separado al papa y al emperador), todo ello coronado por una cruz y una inscripción 'ad hoc'.
Hasta aquí las muestras de lo grotesco. La transición a lo cruel comenzaba por el abuso egoísta y el lujo desenfrenado, tan lejano a los presupuestos de comunidad de bienes que arrastraron a Münster a algunos pobres (o acomodados) bienpensantes. En cualquier lugar que el rey apareciese en público, iba acompañado de su séquito, vestido también con gran lujo. Divara fue proclamada reina, contaba también con un séquito... Las otras esposas de las cuales ninguna tenía más de veinte años, estaban sujetas a Divara y tenían que obedecer sus órdenes, pero disponían de ropas igualmente elegantes. Fue una lujosa corte, de unas doscientas personas, que floreció en las mansiones requisadas junto a la catedral.

El magnífico estilo de vida del rey, sus mujeres y sus amigos, se nutría de la severa austeridad impuesta a la masa de población, que tenía racionadas ropas y mantas, y debía entregar todos los excedentes bajo pena de muerte. La explicación de Bockelson, para sostener semejante ética es tan inverosímil que el mismo investigador cita fuentes al alcance del erudito medio.

Las citas pertenecen a los dos folletos piblicados por Rothmann: "Restitución" y "Anuncio de Venganza"

El rey ...explicó que él podía permitirse el lujo fastuoso porque estaba completamente muerto para el mundo y para la carne. Al mismo tiempo, aseguró al pueblo que ellos no tardarían mucho en estar en idéntica situación, sentados en sillas de plata y comiendo en mesas también de plata, pero considerando todas estas cosas despreciables.

Tres últimas citas 'históricas', cuyo paralelismo con episodios de Opus Nigrum no necesitan comentario, pueden anticipar la conclusión:

En enero de 1535 se juntaron en la provincia de Groningen unos mil anabaptistas armados bajo la dirección de un profeta ... intentaron marchar hacia Münster, creyendo que Bockelson vendría a su encuentro, huyendo el enemigo al aproximarse ellos. En el intento fueron derrotados y diseminados [...]
Cuando en la Dieta imperial, celebrada en Worms en el mes de Abril, los estados del imperio acordaron contribuir con fondos a la continuación del cerco, la ciudad estaba irrevocablemente condenada. Los sitiadores (se dedicaron) a matar de hambre a la población ... El bloqueo comenzó en Enero de 1535, haciéndose sentir casi inmediatamente la escasez de alimentos. Por orden del rey, los diáconos visitaron nuevamente todas las casas y requisaron los últimos restos de alimentos ... Parece ser que la corte real se nutrió bien, contando con reservas de carne, trigo y cerveza para medio año. Las raciones que se distribuían al pueblo no tardaron en acabarse y, en Abril, el hambre se apoderó de la oiudad ... la gente empezó a consumir hierbas, musgo, zapatos viejos, el encalado de las paredes y los cuerpos de los muertos [...]
Antes que rendir la ciudad Bockelson hubiese dejado, sin duda, que toda la población muriese de hambre, pero el cerco tuvo un súbito final. Dos hombres escaparon de la ciudad durante la noche e indicaron a los sitiadores ciertos puntos débiles en las defensas. La noche del 24 de Junio de 1535 los sitiadores lanzaron un ataque por sorpresa penetrando en la ciudad ... (la) masacre duró varios días. Todos los dirigentes del anabaptismo en Münster perecieron. Rothmann, según parece, murió luchando. La reina Divara, habiendo renunciado a apostatar de su fe, murió decapitada. A Bockelson lo ataron a una cadena, por orden del obispo, exhibiéndolo durante un tiempo como si se tratase de un oso amaestrado. En Enero de 1536 lo llevaron a Münster, y junto con Knipperdollinok y otro dirigente anabaptista lo torturaron públicamente hasta la muerte con hierros al rojo vivo. Durante su agonía, el ex-rey no profirió ni una sola queja ... después colgaron los cuerpos en unas jaulas que aún hoy pueden verse.

La historia se cierra con la recuperación de la vida ordinaria en la ciudad. El investigador emplea sólo un par de líneas para aseverarlo.
Enfrente, el lenguaje artístico y su consecuente licencia histórica aventajan la fría descripción:

... la bondad (del Simón) de otros tiempos se había secado como una fuente.

Ninguna cita 'histórica' podría mejorar el penoso retorno a la normalidad.
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CONCLUSIÓN

       La trascripción de fragmentos literales de los capítulos "La Muerte en Münster", de OPUS NIGRUM, y "El Milenio Igualitario", de EN POS DEL MILENIO, ha puesto en evidencia que las similitudes entre la novela y sus fuentes son, precisamente, las de contenido histórico, y que las diferencias están en el plano de la expresión. Sin embargo, el plano del contenido también parece alterado. A nivel semántico, la tensión impuesta en la novela por la forma, por los recursos retóricos y estéticos,  ha modificado la que fue intención primera la que se dio por buena antes de la lectura atenta de la historia "real"; es decir: la rebelión que abortó en Münster no fue una forma de rebelión contra la rigidez de las enseñanzas de la Iglesia o, más bien, ese fue sólo un aspecto marginal de sus motivaciones. El sentido teleológico predominante (obsesivo) de la doctrina anabaptista ha pesado en la definición simplificadora que Margarita Yourcenar dio como síntesis de su propio texto, cuando, la tesis de "La Muerte en Münster" está en su epílogo, en la última secuencia del capítulo. La construcción lingüística cierra en esquema tradicional -al modo dickensiano- lo que semánticamente es un enunciado de no-compromiso con credo alguno. El leit-motiv social, la revancha contra los poseedores de dinero-poder-dignidad (el orden de la terna es irrelevante), queda oscurecido precisamente por la estética de la ficción.
Asumiendo la veracidad de la suma de crónicas y documentos aportada por el investigador, se puede afirmar sin ambages que...

     ... en los sucesos de Münster la Historia ha excedido al Arte, moviéndose primero, como la Naturaleza, como siempre.

   Otras fuentes,
     la pintura y la numismática por ejemplo, fueron utilizadas por la autora con una devoción y parsimonia, por ella misma declaradas, que justifican esta cita final.
En la nota sobre las "Memorias de Adriano" la mención de los items particulares (monedas, cuadros, esculturas) está hecha con precisión sistemática y recuerda el capítulo de justificación bibliográfica propio de una tesis académica. La nota equivalente de OPUS NIGRUM es menos densa, pero nos advierte explícitamente de la atención que debemos prestar a la pintura del entorno de la época, si deseamos compartir la entrega de la escritora en la historia contada. No sería tampoco difícil 'perseguir' la ambientación plástica de la que se imbuyó en los museos de Europa y América; persecución posible a través de las monografías e historias del Arte.
Sabemos, por lo menos, que Durero, El Greco y Rembrandt tienen algo que ver con la puesta en escena de OPUS NIGRUM. Sin embargo, la misma autora viene a advertirnos que seamos cautelosos con la asignación de motivos entre realidad histórica, artes figurativas y/o literatura. Así señala a los eruditos que han creído encontrar "huellas en la obra del Bosco" de los Adamitas o los Hermanos y Hermanas del Libre Espíritu. Al mismo tiempo, para evitar especulaciones inútiles, cierra su explicación aclarando que "el dibujo enviado por el hermano Florián para burlarse de Zenón no es sino una réplica casi exacta de dos o tres grupos de figuras de "El Jardín de las Delicias".

Si los sucesos de Münster hubieran tenido expresión pictórica de mínima relevancia, sería extraña la no existencia de una cita análoga a la precedente. No obstante, he cedido a la tentación de hacer un breve viaje por la pintura renacentista y muy cerca de los horrores del sitio está "El triunfo de la Muerte", el lienzo de Brueghel 'el viejo". Pintado antes de 1560 no es imposible que sea, tanto cronológicamente como por ubicación geográfica, el cuadro más influido por las atrocidades recientes. También es difícil que sea casual la coincidencia entre "la Mort conduit l'Attelage" y los esqueletos, representados en el cuarto inferior izquierdo de la pintura, conduciendo precisamente un carro atestado de calaveras.

Durero, su persona, su pintura y la pintura de su persona –el famoso autorretrato–, están por confesión explícita de la autora difuminados en la novela. Sobre personajes ficticios, pero representativos de grupos sociales, es fácil imaginar –sin ninguna razón documentada, sino por impresiones intuitivas– que Simón e Hilzonde podrían haber sido "El banquero y su esposa", del cuadro de Quentin Metsys o, menos probable, "Los esposos Arnolfini", discutidos protagonistas de la pintura de Van Eyck. Cualquiera de estos cuadros pudo inspirar a la novelista, en El Prado, El Louvre o en la National Gallery, museos todos que visitó,  para terminar  en este último imaginando quizás a Hilzonde en el "Retrato de una dama" de Roger Van Der Weyden, aunque el tocado semejante al de una monja de la "Mujer", tabla atribuida a Robert Campin, se acerca más al personaje.
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Fernando Anguita B.