Este paréntesis de aparición sólo en la WorldWideWeb es idóneo para conversar "desde dentro", para hacer una reflexión (no por sabida o sospechada, menos necesaria) que se asome a la brecha abierta entre usuarios y no-usuarios de la informática en general y de la WEB en particular. Como todos los episodios de transformación social, la brecha tuvo su origen en una idea de alguien, luego materializada por otros. "Alguien" suele ser singular (un hombre o una mujer cuya inteligencia sobresale muy por encima de la media); "otros" es inevitablemente plural, y suele cristalizar en unas siglas. Nombres que sin duda están en la memoria de quienes esto leen son: Alan Turing, ENIAC e IBM.
Probablemente ninguna de las personas que presenció —hace ahora 59 años exactos— la primera demostración pública del funcionamiento del ENIAC pensó entonces que, en menos de tres décadas, la gente empezaría a diferenciarse netamente entre quienes manejaban los aparatos derivados de aquel monstruoso artefacto y quienes se resistían a hacerlo. Ahí comenzó la segregación, la fisura social inicialmente imperceptible de la que, por supuesto, fecha de inicio y aceleración subsiguiente se dieron conformes al desarrollo económico de cada país. Generalizar, hablar a escala de países, es una licencia para entendernos, pero en este caso desvirtúa una parte esencial de la argumentación. Porque es dentro de cada país (regional y localmente) donde la brecha (como estampillada en hilos de tela de araña) perturba calladamente la existencia de bastante gente.
Es cierto que las facilidades institucionales —terminales públicos de acceso gratuito, por ejemplo—, hacen posible el acceso de cualquiera al uso de la informática, y que la configuración de los buscadores en Internet ha convertido la navegación por la RED en algo elemental. Sin embargo, muchas personas de la "tercera edad" no se han decidido a entrar. Cualquiera de nosotros averigua pronto, aunque no lo pretenda, si un nuevo interlocutor, el amigo/a que nos presenta otro amigo/a, habita a este lado de la brecha o enfrente. Una referencia cultural novedosa por lo rara o reciente, una mención en presente del editorial de un periódico publicado a 10.000 Km, una noticia adelantada a la prensa diaria o, más simple que todo eso, el correo acabado de recibir en el instante en que ha sido firmado, es aceptado o no como tópico normal de conversación. Si el "boca a boca" ha sido reconocido como uno de los instrumentos más apreciados para la difusión de una recomendación (positiva o negativa) y, en consecuencia, para que los receptores de la cadena que genera tengan un punto de apoyo y puedan evaluar la información que reciben antes de tomar una decisión, no es exagerado afirmar que los usuarios de la RED multiplican todos los días por 10, 100, 1000... (a su voluntad) ese contacto boca a boca.
No es necesario que me extienda sobre los efectos, las ventajas gratuitas, de esa magnificación, ni que cite colaterales deletéreos —éstos proceden, como en los demás "usos" de la vida, de la malicia o de la ignorancia—; lo que importa es el acomodo que debe presidir nuestra relación desde este lado con las personas mayores del otro. Digo mayores, porque en el primer mundo los menores y los jóvenes ya están incorporados o en proceso acelerado de serlo y el acomodo a que me refiero se resume en: enseñar lo que significa navegar y cómo se hace.
 Es cosa de minutos y unos gramos de paciencia ante las imprecisas pulsaciones iniciales del ratón. Abrir esa puerta a cualquier amigo que no se atrevió a empujarla es el paso individual, necesario y suficiente, para que la brecha desaparezca antes de que lo hagan quienes se quedaron al otro lado.
A la solución de ningún otro tipo de brecha, racial, territorial, política o económica, podríamos colaborar con tan mínimo esfuerzo. Cierto es, sin embargo, que todos nuestros actos están integrados en el efecto mariposa... y a modo de ejemplo invito a experimentarlo en www.maudfontenoy.com lugar donde el valor de la dama de la foto saca los colores a la metáfora "Navegar por la RED".
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FAB
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